Reserva Pingüino de Humboldt: Un tesoro del norte chileno

A 120 kilómetros de La Serena se encuentra esta área silvestre protegida, que posee un ecosistema único en el interior de las tres islas que la conforman. Acá te contamos cómo llegar y qué actividades se pueden practicar en este paraíso del borde costero chileno.

La Reserva Pingüino de Humboldt es uno de los entornos naturales más sorprendentes de Chile. Constituye un refugio de biodiversidad con una amplia variedad de especies, incluyendo al ave que le da el nombre.

Adicionalmente, esta área silvestre protegida se encuentra frente a Punta de Choros, localidad costera ubicada en La Higuera que brinda opciones gastronómicas, paseos en bote, buceo y otras actividades que no te puedes perder.

Cómo llegar a la Reserva Pingüino de Humboldt

Desde La Serena, puedes tomar un bus que sale cada mañana desde calle Francisco de Aguirre con calle Matta, a un costado del Jardín Japonés, el cual que te llevará directamente a Punta de Choros.

Si vas en automóvil, tardarás cerca de 1 hora y media. Debes tomar la Panamericana Norte y llegar al punto señalizado cerca del km 74,8, donde debes girar hacia la derecha para tomar la rotonda hacia la Ruta D-110. Luego debes tomar la Ruta D-116, desde donde llegarás directamente a nuestro destino.

Para entrar a la reserva, necesitas comprar un boleto a través de la Conaf. Hay una oficina en la zona, aunque también puedes hacer el trámite  en www.aspticket.cl.

El recinto abre de miércoles a domingo, de 9:00 a 16:00 horas, y sus precios son los siguientes:

• Ingreso liberado para niños de 11 años o menos, adolescentes de 12 a 17 años en situación de discapacidad, adultos mayores chilenos sobre los 60 años
• Adolescentes de 12 a 17 años o adulto en situación de discapacidad: $2.200
• Adolescentes extranjeros de 12 a 17 años o adultos chilenos: $3.700
• Adulto extranjero o adulto mayor chileno sobre los 60 años extranjero: $7.400

Un ecosistema único

La reserva fue establecida el 3 de enero de 1990 y está compuesta por 888,68 hectáreas, divididas en las islas Choros, Damas y Chañaral, esta última también conocida como Gaviota.  Las dos primeras están en La Higuera (Región de Coquimbo) y la tercera en Freirina (Región de Atacama), convirtiéndola en una zona de carácter birregional.

Solo se puede desembarcar en la Isla Damas, la cual posee miradores y un sendero de 1800 metros desde donde podrás avistar al pingüino de Humboldt, que se caracteriza por las bandas de plumas negras que cruzan su pecho blanco. El ave le debe su nombre a la corriente de Humboldt, presente en el Océano Pacífico.

Es la zona con mayor cantidad de mamíferos marinos de Chile, entre ellos el chungungo, los lobos de un pelo y de dos pelos.  Si tienes suerte, podrás avistar al delfín nariz de botella, a la ballena fin, a la ballena jorobada y al cachalote.

Respecto a las aves, acá nidifican el pato junco, el pato lile y guanay.  Además, podrás ver 59 especies de plantas vasculares, como las llamativas añañucas amarillas y los lirios.

Turismo en Punta de Choros: buceo, gastronomía y paseos

Punta de Choros cuenta con servicios de gastronomía, alojamiento, pesca deportiva, paseos en bote y playas aptas para el baño.

La localidad también se destaca por el buceo. Podrás encontrar a los tour operadores en el muelle Agustín, en la caleta Los Corrales y en la playa El Apolillado, los cuales ofrecen programas tanto para principiantes como para buceadores avanzados, con descensos que alcanzan profundidades de 42 metros.  

Si decides sumergirte en la zona, podrás ver algas pardas, conchuelas y paredes verticales llenas de vida submarina. Además, podrás avistar esponjas de múltiples colores y peces representativos de nuestro país.