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Este es el segundo de una serie de artículos sobre las cálidas y espectaculares playas de Chile, en esta oportunidad destacaremos la ciudad de Iquique.
Iquique, esplendor del siglo XlX convertido en el Miami Beach de Chile.
Lo primero es lo primero: aclaremos que la ciudad portuaria de Iquique, situada a 310 kilómetros al sur de Arica y a unos 1.800 kilómetros al norte de Santiago, es mucho más que sólo playas.
Iquique cuenta con una orgullosa arquitectura georgiana que da carácter al centro de la ciudad, desde la Torre del Reloj y el Teatro Municipal en la Plaza Arturo Prat, hasta el viejo edificio de Tribunales, ahora transformado en Museo Regional, en la Avenida Baquedano. Como si esto fuera poco, no lejos de la ciudad están algunas de las atracciones arqueológicas e históricas más notables de Atacama, entre ellas el geoglifo conocido como el Gigante de Atacama y las salitreras abandonadas de Humberstone y Santa Laura.
Volviendo al punto central, las playas son bastante espectaculares. Tanto así, que la publicación internacional Lonely Planet considera a Iquique un 'mini Miami Beach' de arenas doradas, aguas cristalinas y deslumbrantes edificios de departamentos de gran altura que se levantan detrás de las palmeras que bordean la costa. Mar adentro, los surfistas se mecen en las refrescantes aguas de la bahía a la espera de la ola perfecta, mientras otros, de cara al sol sobre las arenas de Playa Cavancha, recuperan fuerzas y se broncean a gusto.
Cuando andes por ahí, asegúrate de ver los lugares de interés histórico en los alrededores de Iquique y luego, cuando la cultura local te haya enriquecido lo suficiente, echa mano a una toalla y un tubo de protector solar y.. ¡a la playa se ha dicho!
Playa Cavancha, paraíso de las playas urbanas
Cavancha, la playa más popular de Iquique, se extiende al sur de la Plaza Prat y a lo largo de la Avenida Arturo Prat Chacón como una suerte de espejismo de color plateado. Sus aguas cristalinas son ideales para la natación así como para el surf y el esquí acuático. En los hoteles y hostales que bordean esta playa encontrarás una perspectiva perfecta del acontecer playero ante una mesa con refrescantes bebidas.
Playa Brava, desde el amanecer hasta el anochecer
Playa Brava es, como su nombre lo indica, demasiado ruda para el baño, pero excelente para el relax. Ofrece una vista privilegiada hacia el sudeste y su entorno cercano a las dunas del Cerro Dragón le ha ganado la reputación de tener la mejor vista de la puesta de sol en la ciudad. Las olas y rocas oscuras que se divisan al fondo añaden dramatismo a los últimos rayos dorados del astro rey y, en la medida que la luz solar se va desvaneciendo, los hoteles y restaurantes cercanos compiten por encender las suyas y ofrecer a los visitantes el primer trago de la noche.
Y ojo, que el amanecer aquí es tan popular como el crepúsculo. Los iquiqueños y los turistas suelen aprovechar el refrescante aire de las primeras horas del día para trotar o caminar a lo largo de la costa.
Playa Blanca, perfecta para el buceo
Si lo que buscas es el paradigma de la playa paradisíaca - arena blanca y aguas transparentes como en las revistas de viajes, debes ir 13 kilómetros al sur del centro de la ciudad y pasar al menos un día en Playa Blanca. Más silenciosa que las playas urbanas, es perfecta para descansar, nadar, bucear y practicar pesca deportiva y deportes acuáticos.
Caleta Los Verdes
Esta caleta de pescadores situada a unos 20 kilómetros al sur de Iquique es una de las más conocidas de la zona y el lugar perfecto para probar los mariscos de la región. Después de un buen almuerzo, te vendrá bien un chapuzón en la pequeña bahía de suaves olas. Eso sí, ¡no entres al agua sin haber reposado al menos una hora después de comer!
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