Après avoir parcouru et apprécié Castro, son église monumentale, ses palafitos, ses restaurants, ses musées et sa mythologie, il est intéressant de descendre à Chonchi, 20 km au sud, puis de continuer jusqu’à Cucao.
Chonchi, sur la côte est, est un petit village de pêcheurs qui possède un joli marché municipal ainsi qu’un restaurant donnant sur la baie. Il fut envahi par les pirates et était anciennement un port d’exportation de cyprès, arbre typique de Chiloé. Les colons espagnols nommèrent cette zone «la fin de la chrétienté», car les missionnaires jésuites partaient de ce port pour évangéliser les îlots tout proches et la zone la plus australe de la Grande Ile de Chiloé. Les mêmes jésuites construisirent l’église de San Carlos de Borroneo, à Chonchi, une des 16 déclarées Patrimoine Mondial par l’Unesco.
Le Musée Vivant des Traditions de Chonchi, initiative des habitants du village, accueille des expositions permettant de connaître de plus près le mode vie des chilotes.
Ensuite, tu peux continuer vers l’ouest et longer le lac Huillinco, pour arriver à la baie de Cucao. C’est là qu’arriva Darwin en 1834 lorsqu’il aborda Chiloé. Cucao te surprendra par son énorme plage, paisible et solitaire, avec un paysage vert en toile de fond. C’est un lieu idéal pour faire une randonnée à cheval, pique-niquer ou passer la journée à contempler un splendide recoin de l’île.
Depuis Cucao, on peut accéder au Parc National Chiloé, qui offre huit sentiers à travers la forêt vierge et exubérante sur lesquels on peut observer plus de cent espèces d’oiseaux, des colonies de pudus (petit cervidé chilien) et des renards.
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