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Pica, l’oasis aux eaux tièdes et aux fruits exquis

A 114 km d’Iquique, Pica est une oasis qui ressemble à une tache verte au milieu d’une plaine en pente.

Dans une zone de salars et de géoglyphes, le hameau de Pica est célèbre pour ses citrons, petits, ronds et de couleur verte, ingrédient qui fait la différence lors de la préparation d’un bon pisco sour. Mais Pica -et son voisin Matilla- est également réputée pour d’autres fruits, comme les mangues, goyaves, pomelos et oranges parfumées.  Ces "miracles" du désert sont irrigués par l’eau des nappes souterraines qui s’accumule dans des sortes de piscines appelées cochas. La plus célèbre d’entre elles, cocha Resbalero,  attire bon nombre de baigneurs de par sa température élevée, et est accessible à pied depuis la place.

Ici on prépare des alfajors fourrés aux confitures spéciales, qui ne se font nulle part ailleurs au Chili. On dit qu’ils ne donnent la recette à personne. Pica et Matilla maintenant une vieille tradition de rivalités, goûte les alfajors dans les deux oasis. Ils ne sont pas pareils,  mais ils sont tous deux excellents.

Les constructions de Pica rendent compte des différents moments que vécurent ces villages datant des années 1700, à l’image de leurs églises ou des maisons qui entourent la place, qui conservent une architecture comparable à celle du centre historique d’Iquique.         

Si tu veux sortir et explorer, tu peux aussi visiter le salar de Huasco et le salar Coposa, dans l’altiplano, à plus de 4 500 mètres d’altitude. Les deux sont des sites d’ornithologie.   

De retour à Iquique, tu peux passer par La Huaica, petit village d’agriculteurs situé entre La Tirana et Pica, très prisé, notamment pour ses piscines d’eau tiède.  

Une visite à Pica est un voyage dans un village tranquille, duquel tu reviendras émerveillé.

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