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Destinos históricos y patrimoniales

El corazón patrimonial de Chile es Valparaíso, declarado Patrimonio Mundial por la Unesco. Este puerto fue el más importante para el comercio internacional hasta la apertura del canal de Panamá, cuando los barcos dejaron de cruzar del Atlántico al Pacífico por el Estrecho de Magallanes. De esa época de esplendor económico se conservan importantes edificios de valiosa arquitectura (bancos, instituciones y residencias de ricos propietarios de yacimientos salitreros en la zona norte), más los antiguos ascensores, que aún son medio de transporte para sus habitantes que viven en los cerros. Las pintorescas casas que parece que estuvieran colgando, los estrechos pasajes y escalinatas, coloridos murales callejeros, bares de marineros y cafés bohemios son las atracciones de este puerto, viejo y ajado, que con sus lindas vistas se ha convertido en uno de los destinos favoritos de los viajeros.

El centro de Santiago es otro lugar histórico que merece una visita. La Moneda, la Plaza de Armas con sus edificios patrimoniales, la Catedral, los museos, los antiguos restaurantes, casas coloniales y hasta la residencia donde se declaró la Independencia son algunos de sus imperdibles atributos.

En el sur, grandes ciudades como Valdivia, Osorno, Puerto Montt y poblados cercanos como Frutillar y Puerto Octay conservan el estilo arquitectónico del silo XIX –grandes casas construidas en madera– traído por los colonos alemanes a la zona.

Chile, como país minero, aún guarda las huellas de explotaciones y yacimientos ya cerrados, como las antiguas salitreras en las cercanías de Iquique y Antofagasta, la mina de carbón submarina de Lota, cerca de Concepción, y el poblado minero de Sewell, Patrimonio Mundial, en los alrededores de Rancagua. La arquitectura de ciudades como Iquique y Antofagasta muestra el esplendor de la época del salitre en Chile.

En Lota, quienes trabajaban de mineros ahora hacen de guías en el recorrido por la mina de carbón submarina y cuentan la historia de la bonanza de la época, que hoy se refleja en los grandiosos edificios y un parque del siglo XIX que también se pueden visitar.

Sewell, pueblo fantasma y minero donde vivieron antaño 15 mil familias de mineros del cobre, se levanta en plena cordillera, en una ladera empinada y con llamativas casas de colores. Cuenta con circuitos organizados que relatan la historia de este rincón histórico.

Chiloé, con sus llamativas construcciones en pilotes sobre el agua, llamadas palafitos, y sobre todo por sus 60 iglesias de madera construidas a partir del siglo XVIII, es un destino imperdible. El estilo arquitectónico de las iglesias, levantadas por congregaciones religiosas, especialmente jesuitas, con la colaboración de las comunidades indígenas originarias, es único en el mundo. De ellas, 16 fueron nombradas Patrimonio Mundial por la Unesco.

Lugares destacados

San Pedro de Atacama		Copiapó
La Serena y Coquimbo		Santiago
Costa Central		Atractivos del Valle Central
Viñas		Isla de Pascua
Chiloé		Pucón, Villarrica y Temuco
Valdivia y Osorno