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Para todos aquellos que buscan la soledad, para los que hayan un lugar de regocijo y contemplación, la Patagonia en invierno es su lugar ideal.
En esta ocasión, te presentamos el espectacular segmento de la carretera austral que corre bordeando el Lago General Carrera; esto como la primera parte de una serie de dos guías que elaboramos para destacar lo que esta región nos ofrece durante el invierno.
Orillas encantadoras
La luz en la zona austral de Chile tiene algo especial, una claridad infinita; algo que quienes visitan la región no pueden evitar notar a medida que pasan por el amarillo verdoso de los pastizales y el profundo azul turquesa de las aguas de esta porción del recorrido.
Sin duda, todo el espíritu aventurero que lleva un visitante a esta área va a despertar con el primer atisbo del Lago General Carrera que se asome en el horizonte: un azul interminable, rodeado en todas direcciones por imponentes cumbres cubiertas de nieve.
El lago mismo le ofrece a los turistas de la temporada de invierno una oportunidad única de explorar las delicadas y únicas Catedrales de Mármol. Estas formaciones tan especiales se ubican en medio del lago en forma de islotes de piedra que la misma naturaleza se ha preocupado de tallar a lo largo del tiempo, dando como resultado unas hermosas cavernas de aspecto ojival.
El derretimiento de nieves durante el verano y la consiguiente elevación del nivel del agua, hacen que en esa época generalmente no sea posible desembarcar durante la visita a estas cuevas. En cambio en invierno, los bajos niveles de agua en el lago, nos dan la oportunidad increíble de caminar por estas bóvedas de mármol. Si tienes la oportunidad, aprovecha de pasar tu mano por la superficie suave de las paredes marmóreas de las cavernas, para que vivas la sensación de la vida subacuática en esta verdadera Atlantis del sur de Chile.
Desde el pueblo de Puerto Río Tranquilo, en la costa oeste del lago, puedes emprender uno de los rumbos menos frecuentados de este segmento de la Carretera Austral. Dirígete hacia el Noroeste del pueblo hacia Bahía Exploradores y date la oportunidad de darle un buen vistazo al Lago Bayo durante el trayecto.
Alrededor de este cuerpo de agua, que por su forma se asemeja a un fiordo, se yerguen unos cerros empinados que a su vez asemejan los cascos de los barcos. La playa junto al lago es el lugar perfecto para una noche de acampada de invierno bajo un cielo prácticamente inundado de estrellas. Averigua con la gente de la zona acerca de las variadas opciones de termas que hay en el área. A menudo, estas aguas templadas son remotas, rústicas y requieren de alguna entrada privilegiada para acceder a ellas.
Desde el Lago Bayo, continúa tu viaje a Bahía Exploradores y súbete a un transbordador que cruce el río para luego ir de excursión por unas hermosas cascadas que alguna vez estuvieron cubiertas de estalactitas y unos singulares prados pantanosos. Las embarcaciones que se dirigen hacia el océano pueden no estar disponibles dependiendo de la época de año. Pero, sin embargo y por fortuna, un día claro y despejado te ofrece la posibilidad de vislumbrar a lo lejos los impresionantes campos del hielo por los que el Parque Nacional Laguna San Rafael, inmediatamente al Sur, es tan conocido.
Toma el mismo camino de vuelta hacia Puerto Río Tranquilo y luego continúa tu viaje en dirección Sur hacia Chile Chico, ubicado en la frontera chileno argentina. Haz una parada en Sendero Los Fósiles para que recorras a pie unos midden de restos oceánicos fosilizados que alguna vez descansaron en el fondo del océano Atlántico hace unos alucinantes 25 millones de años.
A la entrada de Chile Chico se encuentra la Reserva Nacional Lago Jeinimeni, una de las áreas protegidas más distintivas de la región. Esta reserva parece haber sido traída desde los altiplanos en el norte de Chile, con sus cerros ondulados cubiertos de matorrales, cañones de piedras rojizas y lagunas y lagos con aguas como espejos; sin mencionar además su fauna característica como los pumas, guanacos y cóndores.
Cómo llegar: Es difícil conseguir transporte hacia esta zona del Lago General Carrera durante la temporada de invierno, por lo que arrendar un auto se convierte en una opción mucho más práctica. Si tienes planeado aventurarte por los caminos fuera de la carretera principal (Ruta7), entonces asegúrate de arrendar un vehículo 4x4, ya que puedes encontrarte con nieve y hielo.
De todas maneras, los servicios limitados de buses que operan en invierno, te pueden llevar desde la ciudad de Coyhaique hasta localidades más al Sur, como Chile Chico. Lo que es una buena alternativa para los interesados en conocer algunos pueblos específicos en profundidad.
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