Imagínate en un antiguo tren paseándote por enormes extensiones de viñedos con una copa de buen vino en la mano mientras cantantes tradicionales entonan viejas tonadas. No es un deseo desquiciado, es una realidad que se reproduce semana a semana en el Valle de Colchagua, tal vez el más emblemático sitio del turismo de viñas en Chile.
La morfología de la zona central, entre dos cordilleras –la de Los Andes y la de la Costa– , está cruzada por varios ríos que forman fértiles valles. Desde los primeros tiempos de la Colonia estos valles han sido ampliamente aprovechados para plantar vides, originalmente traídas de Europa. A fines de los años 70 la producción de vinos comenzó a desarrollarse aplicando tecnología moderna y conocimientos que aprovechan al máximo la topografía en laderas, los vientos del mar y de las montañas, las diferencias de temperatura entre la noche y el día. Condiciones que han dado paso al reconocimiento de Chile como uno de los principales exportadores de vino del "nuevo mundo".
Cepas como Cabernet Sauvignon, Carmenere, Syrah, Pinot, Sauvignon Blanc o Chardonnay, son los estandartes de los viñedos de esta zona, sus sabores se diferencian sutilmente dependiendo de la latitud en que han sido cultivados. Podrás experimentar aromas, sabores y cuerpo de exquisitos vinos, orientado por expertos guías y/o sommeliers, anfitriones en las visitas a las empresas vitivinícolas.
Los valles de Aconcagua, Casablanca, San Antonio-Leyda, Maipo, Cachapoal, Curicó y Maule acompañan al de Colchagua en esta cruzada de degustaciones y placeres. Y el vino no es el único motivo, pero sí una buena razón para conocer los hoteles, rutas de cabalgatas, recorridos en bicicleta, museos y otros atractivos que hacen de viajar por estos valles toda una experiencia. Con una copa en la mano, claro.
• Aconcagua: San Felipe es la ciudad más próxima a los viñedos. Desde Santiago, 94 km hacia el norte, a través de la ruta 57. Hay buses desde terminal Los Héroes. • Casablanca: Se debe llegar al pueblo de Casablanca por la ruta 68, a 75 km al oeste de Santiago. Hay buses desde Terminal Pajaritos. • San Antonio y Leyda: Desde Santiago al puerto de San Antonio, son 112 km al suroeste, por la autopista Del Sol. Salida a Leyda, km 92. • Maipo: Pirque es el hogar del Maipo Alto. Desde el centro de Santiago por Av. Vicuña Mackenna hacia el sureste, hasta que se convierta en Av. Concha y Toro, en la comuna de Puente Alto. Al llegar a la Plaza de Puente Alto, siga por Av. Concha y Toro hacia el sur, en donde llegará al puente que cruza el río Maipo (Puente Concha y Toro). Continúe unos pocos metros más allá del puente, y se encontrará con la plaza de Pirque. Hay buses desde la estación Bellavista de la Florida (Línea 5). • Cachapoal: Se ubica 14 km al sur de Rancagua. A esta ciudad se llega por la ruta 5 sur, a 84 km de Santiago. Hay un by-pass en los alrededores de Rancagua, por lo que es necesario estar atento a la señalización antes de llegar a la comuna de Graneros. Desde el terminal Santiago salen buses cada 30 minutos y desde la Estación Central hay varias frecuencias diarias a través del Metrotren. El trayecto demora 90 minutos. • Colchagua: Santa Cruz es el punto principal del valle (191 km al suroeste de Santiago). Desde Rancagua hay que continuar por la ruta 5 sur hasta llegar a San Fernando por la entrada Norte, cruzar la Av. O'Higgins y tomar la ruta I-50, (Carretera del Vino) hasta la entrada a Santa Cruz por Paniahue. Salen buses desde el terminal Santiago y desde el terminal Rancagua. • Curicó: a 194 km al sur de Santiago, por la ruta 5 sur. Salen buses desde Santiago hasta Curicó en el Terminal Sur cerca del Metro Universidad de Santiago. El viaje dura aproximadamente dos horas y media. • Maule: Talca es el hogar de este valle de vinos. Por la ruta 5 sur, a 257 km de Santiago. Salen buses desde Santiago hasta Talca en el Terminal Sur cerca del Metro Universidad de Santiago. El viaje dura aproximadamente tres horas y media.
Saliendo de San Fernando, ubicada a 140 km al sur de Santiago, se enfila hacia Santa Cruz en un trayecto que dura 90 minutos. En el transcurso del recorrido puedes degustar de una gran selección de vinos, entre blancos y tintos, acompañados de una abundante degustación de quesos finos de la zona. (Viajes suspendidos momentáneamente debido a los daños causados por el terremoto, consultar previamente en el sitio web www.trendelvino.cl. En condiciones normales, las salidas son los domingo a las 10:30 horas. Es necesario reservar previamente).
Entre marzo y abril los valles se visten con sus mejores galas y ofrecen alegres fiestas para la cosecha de las vides. Disfruta de las degustaciones, catas de vinos, muestras de artesanía, gastronomía tradicional, concursos de cueca infantil y adultos, domaduras de potros y elecciones de reina.
Algunas viñas tienen restaurantes que ofrecen "maridaje", es decir, acompañan cada plato con una copa de diferentes cepas a fin de que la degustación mezcle armoniosamente los sabores y aromas de la comida y la bebida. Es toda una experiencia que no te puedes perder.
Puede sonar a obviedad pero olvídate de conducir si manejas. La ley chilena define "bajo la influencia del alcohol" cuando el índice de alcohol en la sangre es entre 0,5 y 0,99 gramos por mil y se considera una falta. "Estado de ebriedad" se define cuando el nivel de alcohol en la sangre es superior a 1,0 gramos por mil y conducir en esas condiciones se considera delito. Las penas por esta falta van desde la suspensión de licencia hasta multas que comienzan en los US$ 80.
No todos los valles poseen rutas propiamente tales, recorriendo diferentes viñas. Pero muchas de ellas ofrecen visitas guiadas o degustaciones, en forma individual. Infórmate previamente en sus sitios web.
Nos hablan sobre su experiencia en las Viñas del Valle Central
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