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Pica, el oasis de las aguas tibias y los frutos sublimes

A 114 km de Iquique, Pica es un oasis que aparece como un manchón verde en la planicie inclinada.

En una zona de salares y geoglifos, el poblado de Pica es famoso por sus limones, pequeños, redondos y de color verde, ingrediente que hace la diferencia en un buen pisco sour. Pero también Pica –y su vecino Matilla– se luce por sus frutos, como los mangos, guayabas, pomelos y sus aromáticas naranjas. Estos "milagros" del desierto se riegan con aguas de napas subterráneas que se acumulan en una suerte de piscinas llamadas cochas. La más famosa que atrae a los bañistas por su temperatura es la cocha Resbaladero, a la que puedes llegar a pie desde la plaza.

Aquí se preparan alfajores rellenos de unas mermeladas especiales, que no se hacen en ninguna otra parte de Chile. Dicen que no le dan a nadie la receta. Pica y Matilla mantienen una antigua tradición de competencia, así que prueba en ambos los alfajores. No son iguales, pero sí muy buenos.

Las construcciones de Pica dan cuenta de los distintos momentos que vivieron estos pueblos que datan del 1700, como sus iglesias o las casas que rodean la plaza, que conservan una arquitectura parecida a la del barrio histórico de Iquique.

Si quieres salir a explorar, también puedes visitar el Salar de Huasco y el Salar Coposa, en el altiplano, a más de 4.500 metros de altitud. Ambos son lugares para la observación de aves.

De regreso a Iquique, puedes pasar por La Huaica, un pueblito de agricultores entre La Tirana y Pica, muy visitado, especialmente por sus piscinas de aguas tibias.

Una visita a Pica es un viaje a un pueblito tranquilo del que regresarás cargado de sus maravillas.

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